아세안 지역 ‘AI 인재 공급국’ 자리매김, 주요 글로벌 기업들 R&D 센터 구축 경쟁
베트남이 AI 인프라, 플랫폼, 응용 프로그램 전 분야에 걸쳐 글로벌 투자자들의 주목을 받으며 인공지능 투자의 핵심 목적지로 떠오르고 있다. 50만 명 이상의 엔지니어와 IT 전문인력을 보유한 베트nam은 단순 소프트웨어 아웃소싱 기지를 넘어 AI 가치사슬의 핵심 플레이어로 자리매김하고 있다.
시장 가치: AI 스타트업 생태계 급성장, 연평균 15.8% 고성장
베트남의 AI 시장은 연평균 15.8%의 성장률을 기록하며 빠른 속도로 확대되고 있다. 2021년 약 60개에 불과하던 AI 스타트업 수는 2024년 278개로 급증했으며, 이는 혁신 생태계의 급속한 진화를 보여주는 지표다.
2026년 초 러셀 헤들리 미국 사이버공간디지털정책국 고위 관리는 미국 기업 대표단을 이끌고 베트남을 방문해 AI, 디지털 인프라, 사이버보안 분야 협력 기회를 모색했다. 그는 2025년 7월 23일 발표된 “미국 AI 행동 계획”에서 AI가 최우선 순위임을 강조하며, 베트남이 AI법을 최초로 채택한 국가 중 하나로서 지역 리더로 자리매김하고 있다고 평가했다.
1월 중순 하노이에서 열린 제6차 아세안 디지털 장관 회의에서는 구글, 메타, 아마존 웹 서비스 등 18개 주요 기술 및 통신 기업을 포함한 미국 대표단이 베트남 시장에 강한 관심을 표명했다. 이들은 베트남을 AI 인프라 구축, 서비스 개발, 사업 확장을 위한 잠재적 목적지로 평가하고 있다.
성장 전략: 대규모 인프라 투자와 글로벌 파트너십 확대
최근 발표된 주요 프로젝트들은 베트남의 AI 허브로서의 위상을 확고히 하고 있다. Create Capital Vietnam, Haimaker.ai, Vietnam DataGen 합작법인은 다낭 하이테크파크에 총 투자액 10억 달러 규모의 100MW AI 데이터 센터 건설을 계획 중이다. 일본 메이코 일렉트로닉스는 하노이에 AI 통합 인쇄회로기판 생산 공장 건설을 위해 400억 엔(2억 5,500만 달러)을 투자하기로 했으며, 다쏘시스템은 수도에 AI 및 디지털 트윈 R&D 센터와 우수성 센터를 개소했다.
Source of Asia의 “동남아시아 인공지능” 보고서는 베트남의 전략적 역할을 명확히 규정한다. 싱가포르가 정책과 자본의 ‘두뇌’이고 말레이시아가 인프라의 ‘심장’이라면, 베트남은 대규모 AI 연구와 숙련된 인적 자원의 공급처로 부상하고 있다. 보고서는 베트남을 “AI 인재 강국으로 발전 중인 경제권”으로 분류하며, 인재 교육과 유치를 빠르게 가속화하는 국가로 평가했다.
퀄컴의 하노이 AI R&D 센터는 전 세계에서 세 번째로 큰 AI 허브로, 크리스티아노 아몬 CEO는 베트남이 국내 시장뿐만 아니라 더 넓은 지역을 서비스하기 위해 선택되었다고 밝혔다.
경쟁 우위: 젊은 인구와 강력한 디지털 전환 정책
베트남의 가장 큰 강점은 인적 자원이다. 50만 명 이상의 엔지니어와 IT 전문가를 보유한 베트남은 동남아시아에서 가장 큰 기술 인력을 갖추고 있다. 젊은 인구, 디지털 서비스에 대한 높은 수요, 디지털 전환을 촉진하는 강력한 정책이 경쟁 우위를 형성한다.
일본국제협력기구(JICA) 고바야시 요스케 수석 대표는 AI가 테스트 단계에서 여러 분야의 상용 배포로 전환되고 있으며, 베트남의 숙련된 인력, 혁신 정신, 확대되는 디지털 경제가 경쟁력 있는 스타트업 생태계를 위한 강력한 기반을 제공한다고 강조했다.
실제로 AI는 다양한 산업에서 실질적 가치를 창출하고 있다. 은행들은 실시간 거래 모니터링을 통해 사기를 방지하고, 보험사들은 청구 평가 및 정산을 자동화하며, 제조업체들은 예측 유지보수를 적용해 오류를 줄이고 생산 라인을 최적화하고 있다.
투자 전망: 2030년까지 동남아 3대 AI R&D 센터 목표
베트남의 AI법은 2026년 3월 1일부터 시행되며, 2030년까지의 국가 AI 전략과 2045년까지의 비전을 제시한다. 베트남은 2030년까지 동남아시아 3대 AI R&D 센터 중 하나가 되고 최소 5만 명의 칩 및 AI 엔지니어를 양성하는 것을 목표로 한다.
부 하이 꾸언 과학기술부 차관은 2026년부터 시행되는 새로운 과학기술법이 하이테크 R&D 투자에 대한 강력한 인센티브를 제공한다고 밝혔다. AI, 반도체, ICT는 우선순위로 지정된 11개 전략 기술에 포함된다.
그러나 ABeam Consulting의 보고서는 데이터 기반과 시스템 아키텍처 부족이 가장 큰 약점이라고 지적한다. 많은 기업들이 챗봇, 콘텐츠 생성 도구, 자동화를 통해 AI를 매우 빠르게 배포하지만 통합 데이터 아키텍처가 부족해 소규모 시범 사업을 넘어 확장할 수 없는 단편적인 통찰력을 얻게 된다.
ABeam Consulting Vietnam의 오다 료헤이 대표는 “베트남은 지역에서 AI 주도 변화의 다음 물결을 이끌 속도, 인재, 시장 수요를 갖추고 있다. 성공하는 기업은 빠른 실행 능력과 잘 구조화된 아키텍처, 효과적인 변화 관리를 결합하는 기업이 될 것”이라고 전망했다.
전문가들은 조율된 행동의 필요성을 강조한다. FPT 쭝 자 빈 회장은 베트남이 핵심 국가 데이터를 국내에서 보호하고 개방형 시스템을 촉진해야 한다고 촉구했다. IGNITE 연구소의 응우옌 아이 비엣 소장은 “기술 외교”와 R&D 투자 강화를 강조했으며, 정보기술연구소의 쩐 쑤언 뚜 소장은 법적 프레임워크, 인프라, 재정 지원에 대한 지속적인 국가 주도를 촉구했다.
ABeam은 리더들이 기술 트렌드에 민감해야 하지만, 더 중요한 것은 직원을 이해하고 현실적인 전환 로드맵을 갖추며 교육 및 변화 관리에 진지하게 투자하는 것이라고 강조했다. AI는 강력한 파트너이지만, 기술을 일시적 트렌드가 아닌 지속 가능한 성장 엔진으로 전환하는 핵심은 사람이라는 것이다.
